桐城市辖1个国家级桐城经济技术开发区、12个镇、3个街道。即新渡镇、双港镇、青草镇、范岗镇、金神镇、嬉子湖镇、孔城镇、吕亭镇、大关镇、唐湾镇、鲟鱼镇、黄甲镇；龙眠街道、文昌街道、龙腾街道。市政府驻文昌街道。

桐城市因适宜种植油桐而得名，素有崇文重教的优良传统，享有“文都”盛誉，是“桐城派”的起源地，江淮文化圈的发祥地和集中地。1996年，桐城撤县设立县级市。