五常市辖12个镇、12个乡：五常镇、拉林满族镇、山河镇、小山子镇、安家镇、牛家满族镇、杜家镇、背荫河镇、冲河镇、沙河子镇、向阳镇、龙凤山镇、兴盛乡、志广乡、卫国乡、常堡乡、民意乡、红旗满族乡、八家子乡、民乐朝鲜族乡、营城子满族乡、长山乡、兴隆乡、二河乡，市政府驻五常镇金山大街。

五常原名“欢喜岭”，清咸丰四年（1854年）设“举仁、由义、崇礼、尚智、诚信”五个甲社，所以取其“三纲五常”之意，得名“五常”。